現代主義設計思潮對現代包裝設計的影響很大，并在一段時期主導了世界設計的發展史。這種影響，不僅體現在設計風格方面，還主要體現在包裝及平面設計的思想和理論觀念上。

強調設計的功能性，主張“功能決定形式”，設計首先要解決功能的間題。包裝上的每一個視覺元素都必須具有各自的功能與作用，包裝的信息簡化為最基本的要素一一品牌、商品名、商品形象，同時力圖清除各種妨礙視覺傳達或無用的要素，使功能與表現形式高度統一起來。

在視覺表現的語言方面，現代主義反對運用裝飾圖案，認為裝飾是一種無用的視覺污染，主要將幾何圖形、攝影等作為主要的語言，通過對包裝畫面的簡化處理，現代主義創造了許多非常簡潔、視覺力度很強的包裝樣式，典型的如美國的“萬寶路”香煙包裝;又如，1930年出品的“ GITANES香煙，運用了現代主義的噴繪技法，是這個時期包裝設計的代表作。

新中國成立前，中國上海的月份牌上的香煙包裝，就帶有強烈象征性意義，“駱駝牌”香煙和“藍箭”口香糖足見一斑。在中國計劃經濟條件下，對包裝市場促銷功能認識不足，設計理念相當滯后。只把包裝設計看成是一種“裝潢設計中大量運用裝飾圖案，有的單純追求裝飾和漂亮，但看不出里面裝的什么東西，設計包裝成了畫包裝。

按信息的重要性在形象大小。強度上強調區別。構成了一定的視覺流程，引導觀眾認知。對于一個盒包裝而言。其六個面在視黨傳達上的作用是不同的：主立面，即面對觀眾的面應承載一些重要信息，“產品形象，產品品牌"。其他立面可加上產品說明等相關信息。